Gumboots

Cette danse en bottes de caoutchouc s'est développée dans les mines d’or en Afrique du Sud pendant l’époque de l’Apartheid. Les mineurs noirs travaillaient dans l’obscurité quasi-totale et étaient enchaînés à leur poste de travail avec l’interdiction de parler. Afin de communiquer malgré tout entre eux, les travailleurs développèrent un code de frappes avec leurs bottes, de «stamping» sur l’eau et de bruits avec leurs chaînes.

En 2005, l’Anonyme a réuni quelques jeunes qui commençaient à se libérer de l’emprise de la rue dans le but de les aider à socialiser différemment. En participant à ces pratiques de Gumboots, toujours suivies d’un repas pris en commun où l’on pouvait échanger sur le plaisir de cet apprentissage, les jeunes découvraient un nouveau type de plaisir qui réhabilitait leur corps, mais leur corps en santé.

Les cours ont eu lieu tout l’hiver 2005/2006, puis même durant les vacances d’été de leur professeur. En effet, les jeunes ont alors décidé de continuer, malgré son absence et la fermeture de la salle de répétition pour les vacances, à se réunir dans un parc et à travailler de par eux-mêmes pour ne pas perdre leur rythme. Les rencontres et les spectacles se sont poursuivis en automne 2006. Depuis le début et jusqu’à aujourd’hui, les jeunes ont donné de nombreux de spectacles devant public dont deux au Monument national de Montréal en automne 2006 et la demande a grandi tranquillement.  Jusqu’à maintenant trente-deux jeunes ont donné de leur énergie et ont fait évoluer ce projet. Nous visons ainsi à stimuler le processus d’appartenance à un groupe et à encourager les jeunes à se mobiliser dans une activité stimulante et du même coup, améliorer l’estime qu’ils ont d’eux-mêmes.

La murale

En avril 2006, le projet d’une murale ornant le stationnement du Centre communautaire du Faubourg St-Laurent a été élaboré par deux intervenants de l’Anonyme. Ce projet est né du désir de créer une activité avec des jeunes dans un nouveau contexte et de pouvoir ainsi leur donner la parole. Ils ont eu la chance de mettre en valeur leur talent en ayant accès en toute légalité à un mur au centre-ville de Montréal. Le second objectif était de favoriser ainsi une cohabitation au sein de la diversité sociale de notre quartier.

Ils ont donc invité sept jeunes artistes graffiteurs de Pointe St-Charles à venir s’exprimer sur ce grand mur aveugle après avoir obtenu l’autorisation nécessaire du syndicat des condominiums Le Haut  Norbert puisque ce mur jouxte leur propriété. Munis de matériel professionnel en canette, de tous les outils nécessaires et sous la férule d’un mentor connu du milieu des graffiteurs, l’artiste Simon Bachand, nos artistes  âgés de 19 à 22 ans, nous ont offert leur vision de la Ville, inquiétante. Ils y ont dénoncé les bureaucrates dont les tours du centre-ville ont exclu les jeunes de cette ville où ils ne trouvent plus leur place. C’est ce que leurs visages crient sur les murs de ces bâtisses. L’autobus 57 et leur court de basket sont des clins d’œil en provenance de Pointe St-Charles.  La murale nous offre les deux mondes, celui du jour, ensoleillé, souriant, tranquille et celui de la nuit, espace sombre de toutes les transgressions. Ce très grand mur, fort visible était désiré depuis longtemps par les graffiteurs montréalais. Si les jeunes ont eu le plaisir d’exprimer leur vison et leur talent, les habitants du quartier et les nombreux passants jouissent à présent de cette page colorée au contenu si riche qui a chassé ce mur, jusqu’alors grisâtre et triste

Martha

Conjuguer exclusion sociale et expression artistique peut sembler à priori inconciliable, mais c’est le défi que se sont donnés une centaine de jeunes en difficulté au printemps 2006 à l’invitation des intervenants de l’Anonyme.

C’est donc ainsi qu’est né le projet Martha – clin d’œil à la reine de la «déco-pop» américaine – qui s’est d’ailleurs révélé un tel succès que l’Arrondissement Ville-Marie y a injecté des ressources financières pour financer le matériel artistique alors que le Musée des Beaux-Arts de Montréal, dans le cadre du projet Le Musée en partage,  a permis la présence d’un éducateur artistique à bord du motorisé.

Pour la directrice générale de l’Anonyme, Nicole McNeil, il s’agissait alors d’un projet qui redonnait enfin une voix à des jeunes de 18 à 30 ans et permettait une prise de conscience quant à un style de vie marginal qui les mène souvent à l’exclusion sociale et à l’itinérance : « L’ouverture des gens du Musée des Beaux-Arts et l’enthousiasme manifesté par ses éducateurs venus passer nombre de soirées à bord de notre motorisé ainsi que la présentation publique de ces travaux, démontrent bien la qualité artistique de l’expression de nos jeunes» soutenait Nicole McNeil lors du vernissage des œuvres le 15 mars 2006. 

Rappelons que ce projet est né de la volonté des intervenants de l’Anonyme de permettre aux jeunes qui fréquentent son motorisé d’y créer un milieu de vie plus en lien avec leurs valeurs et leurs goûts. Progressivement, le projet a glissé vers la stimulation de la créativité et permis aux jeunes de saisir l’occasion unique d’expression qui leur était offerte. « Nous sommes convaincus que cette activité a généré bien-être et stimulation chez les jeunes et que la valorisation de la liberté d’expression que ce projet accorde aux jeunes exclus montréalais leur ouvre toute grande la porte à une inclusion sociale sans déni de leurs valeurs.» indique Nicole McNeil.

Cette exposition a duré plus de deux mois aux Musée des Beaux-Arts au printemps 2006 et son succès a justifié que l’aventure soit réitérée en 2007. Cette année encore nous avons pu compter sur une participation aussi enthousiaste du public montréalais durant l’exposition qui s’est tenue au Studio du Musée du 6 juin au 8 juillet 2007. En deux ans, plus de deux cent cinquante jeunes ont ainsi bénéficié de cette expérience générée par l’Anonyme les encourageant à exprimer leurs blessures, leurs colères, leurs rêves inassouvis, par les voies de la création plutôt que de se cogner la tête contre les murs de verre d’une société dont ils se sentent exclus et incompris

Squeegee

Le Projet Squeegee veut :

• Démystifier le travail des squeegees auprès de la population.
• Faire reconnaître le squeegee comme un travail.
• Cesser la surjudiciarisation de ces jeunes
• Améliorer leur qualité de vie.

Le squeegee est apparu à Montréal au milieu des années 1990 et a suscité un engouement parmi les jeunes dits « de la rue ». Cette pratique consiste à nettoyer le pare-brise des voitures immobilisées à un feu rouge en échange d’une contribution financière volontaire. Elle permet aux jeunes de gagner de l’argent de façon convenable, sans contrevenir à leur intégrité, à leurs valeurs et à leur estime de soi, contrairement à une activité plus passive comme la quête et certainement plus acceptable socialement que la vente de drogues ou le vol.

http://www.iforum.umontreal.ca/forum/archivesforum/2001-2002/010827/270.htm

Pourtant, malgré la légitimité de travailler pour subvenir à ses besoins, le squeegee a donné lieu à une réaction sociale diversifiée allant de la sympathie à la réprobation jusqu’à la répression et en 1996 à sa criminalisation. Cette pratique est devenue illégale en vertu d’un règlement municipal et du Code de la sécurité routière.

La plupart du temps, on dresse un portrait plutôt négatif, réducteur et sensationnaliste des jeunes exerçant le squeegee, en mettant l’emphase sur leur consommation de drogues et sur leur mode de vie « décadent ». Pourtant les squeegees (et ni les jeunes de la rue !) ne forment un groupe social homogène et distinct, les raisons les poussant à exercer cette activité étant multiples.

Une étude réalisée dans les années 2000, a démontré que la place du squeegee dans la vie des jeunes varie en fonction de leurs besoins financiers, de leurs objectifs et de leur contexte de vie. Parfois c’est une pratique ponctuelle : pour un dépannage lors de difficultés financières (ex : dans l’attente d’un emploi stable); pour pallier à la faiblesse de leur revenu; pour des « extras ».  D’autre fois, cette pratique occupe une place centrale en étant l’unique source de revenu ou pour assurer une consommation de drogues relativement coûteuse. Pour eux, la pratique du squeegee structure les journées; ils y ont systématiquement recours de façon quotidienne, à raison de plusieurs heures par jour, comme s’il s’agissait d’un travail. Bref, le terme squeegee nomme une activité à laquelle des jeunes en situation de rue peuvent recourir pour gagner de l’argent.

Les adeptes du squeegee témoignent fréquemment de relations difficiles, voire tendues, avec les automobilistes et les policiers. Aussi, afin de rassurer la population, les services policiers utilisent des moyens coercitifs pour empêcher les jeunes de « travailler ».  Ainsi les jeunes, en plus de risquer constamment de recevoir des contraventions et d’être criminalisés, se sentent exposés à une désapprobation sociale et à divers préjugés que nous voulons contribuer à diminuer.

Le squeegee est un travail basé sur une contribution volontaire de la part de l’automobiliste et une des rares alternatives pour des jeunes de la rue de subvenir à leurs besoins.